Modal Verbs

Modal verbs are used to express

necessity,
ability,
possibility,
permission, and
obligation in English.

They help modify the meaning of the main verb in a sentence and always stand before the main verb.

Here are some examples of the functions of modal verbs:

Ability – Expressing capability

She can swim very well. He could run fast when he was younger.

Possibility – Indicating something might happen

It may rain later. She might be at home now.

Necessity/Obligation – Indicating something is required

You must wear a seatbelt. We have to finish this today.

Permission – Asking for or giving permission

You may leave early today. Can I borrow your book?

Prohibition – Expressing what is not allowed

You must not park here. You can't enter without a ticket.

Advice/Suggestions – Giving recommendations

You should see a doctor. You ought to apologize.

Deduction/Certainty – Making logical conclusions

He must be tired after that long trip. That can't be true.

The most common modals are:

can

must

may

Für Vergangenheit und Zukunft brauchst du Ersatzformen:

can - be able to

must - have to

may - be allowed to

1

Please fill the gaps of the dialogue with appropriate modals.

Planning a Trip

Jake: Hey Emily, you help me plan our weekend trip?
(Hey Emily, kannst du mir helfen, unseren Wochenendtrip zu planen?)

Emily: Sure! Where you like to go?
(Klar! Wohin würdest du gerne gehen?)

Jake: I check for cheap train tickets if you want.
(Ich könnte nach günstigen Zugtickets schauen, wenn du willst.)

Emily: That’s a good idea! But we also think about where to stay.
(Das ist eine gute Idee! Aber wir sollten auch darüber nachdenken, wo wir übernachten.)

Jake: Yeah, we find a nice hostel in the city center.
(Ja, wir könnten ein schönes Hostel im Stadtzentrum finden.)

Emily: That sounds great! I suggest checking online reviews first?
(Das klingt super! Darf ich vorschlagen, zuerst Online-Bewertungen zu prüfen?)

Jake: Absolutely! We make sure it's safe and clean.
(Auf jeden Fall! Wir müssen sicherstellen, dass es sicher und sauber ist.)

Emily: Right. And we also decide what to do there.
(Stimmt. Und wir sollten auch entscheiden, was wir dort machen.)

Jake: We visit some museums or go hiking if the weather is nice.
(Wir könnten einige Museen besuchen oder wandern gehen, wenn das Wetter schön ist.)

Emily: Good plan! But it rain, so we have a backup plan.
(Guter Plan! Aber es könnte regnen, also sollten wir einen Alternativplan haben.)

Jake: True! you prefer a shopping mall or a cinema as Plan B?
(Stimmt! Würdest du ein Einkaufszentrum oder ein Kino als Plan B bevorzugen?)

Emily: A shopping mall sounds fun! we check if there’s one nearby?

(Ein Einkaufszentrum klingt toll! Können wir nachsehen, ob es eines in der Nähe gibt?)

Jake: Sure! Let’s do that now.

(Klar! Lass uns das jetzt machen.)

2

Studying for an Exam

Alex: Hey Mia, you help me study for the math exam?
(Hey Mia, kannst du mir helfen, für die Matheprüfung zu lernen?)

Mia: Sure! But you have started earlier.
(Klar! Aber du hättest früher anfangen sollen.)

Alex: I know… I have studied last weekend, but I was too busy.
(Ich weiß… Ich hätte letztes Wochenende lernen können, aber ich war zu beschäftigt.)

Mia: Well, we focus now if you want to pass.
(Nun, wir müssen uns jetzt konzentrieren, wenn du bestehen willst.)

Alex: Yeah, you’re right. Do you think the teacher ask about geometry?
(Ja, du hast recht. Denkst du, der Lehrer könnte etwas über Geometrie fragen?)

Mia: He , but algebra is also really important.
(Er könnte, aber Algebra ist auch wirklich wichtig.)

Alex: Then we start with algebra first.
(Dann sollten wir mit Algebra anfangen.)

Mia: Good idea! you like to go over some equations?
(Gute Idee! Würdest du gerne ein paar Gleichungen durchgehen?)

Alex: Yes, but you explain them in a simple way?
(Ja, aber könntest du sie auf eine einfache Weise erklären?)

Mia: Of course! First, we remember the basic rules.

(Natürlich! Zuerst müssen wir uns an die Grundregeln erinnern.)

Alex: Okay. Oh, I borrow your notes? Mine are a mess.

(Okay. Oh, darf ich mir deine Notizen ausleihen? Meine sind ein Chaos.)

Mia: Sure! But you give them back before the test.

(Klar! Aber du musst sie mir vor der Prüfung zurückgeben.)

Alex: Deal! Thanks, Mia. This actually help me pass!

(Abgemacht! Danke, Mia. Das könnte mir tatsächlich helfen, zu bestehen!)

3

Planning a Party

Liam: Hey Sophie, we plan a party at your house this weekend?
(Hey Sophie, können wir dieses Wochenende eine Party bei dir planen?)

Sophie: I do it at my place. My parents allow it.
(Ich kann es nicht bei mir machen. Meine Eltern würden es nicht erlauben.)

Liam: Oh no! we have it at Jack’s house instead?
(Oh nein! Könnten wir sie stattdessen bei Jack zu Hause machen?)

Sophie: Maybe, but we invite too many people.
(Vielleicht, aber wir dürfen nicht zu viele Leute einladen.)

Liam: Yeah, you’re right. we also set some rules?
(Ja, du hast recht. Sollten wir nicht auch ein paar Regeln festlegen?)

Sophie: Definitely! People bring glass bottles—it’s too dangerous.
(Auf jeden Fall! Die Leute sollten keine Glasflaschen mitbringen – das ist zu gefährlich.)

Liam: Good idea. it be better if we made a playlist in advance?
(Wäre es nicht besser, wenn wir vorher eine Playlist erstellen?)

Sophie: Yes! And we play music too loud, or the neighbors complain.

(Ja! Und wir dürfen die Musik nicht zu laut spielen, sonst könnten sich die Nachbarn beschweren.)

Liam: True! we ask Jake to be the DJ?

(Stimmt! Könnten wir Jake fragen, ob er DJ sein möchte?)

Sophie: He want to do it for the whole night, but we ask!

(Er möchte es vielleicht nicht die ganze Nacht machen, aber wir können fragen!)

Liam: Sounds good. I bring some snacks?

(Klingt gut. Darf ich ein paar Snacks mitbringen?)

Sophie: Of course! But you forget to bring drinks, too.

(Natürlich! Aber du darfst nicht vergessen, auch Getränke mitzubringen.)

Liam: Got it! This be too hard to organize, right?

(Verstanden! Das sollte nicht zu schwer zu organisieren sein, oder?)

Sophie: No, it . It's going to be an awesome party!

(Nein, sollte es nicht. Es wird eine tolle Party!)

4

Remember: can, must and may can't be used in the past tense or the future.

School Trip Rules (With Have to, Be Able to, and Be Allowed to)

Noah: Hey Emma, hand in the permission slip yesterday?
(Hey Emma, mussten wir gestern die Erlaubniserklärung abgeben?)

Emma: Yes, we ! Otherwise, we wouldn’t have been allowed to go on the trip.
(Ja, das mussten wir! Andernfalls hätten wir nicht mit auf die Reise gedurft.)

Noah: Oh no! I totally forgot. Do you think I bring it on Friday instead?
(Oh nein! Ich habe es total vergessen. Denkst du, dass ich es stattdessen am Freitag mitbringen darf?)

Emma: I don’t know… You ask the teacher tomorrow.

(Ich weiß nicht… Du musst den Lehrer morgen fragen.)

Noah: Ugh, I always forget these things. bring our phones on the last trip?

(Ugh, ich vergesse solche Sachen immer. Konnten wir auf der letzten Reise unsere Handys mitbringen?)

Emma: Yes, but we keep them on silent.

(Ja, aber wir mussten sie auf lautlos stellen.)

Noah: That makes sense. And go shopping in the city this time?

(Das ergibt Sinn. Und werden wir dieses Mal in der Stadt einkaufen gehen dürfen?)

Emma: Only in small groups. We go alone.

(Nur in kleinen Gruppen. Wir werden nicht alleine gehen dürfen.)

Noah: That’s fair. But choose where to eat?

(Das ist fair. Aber werden wir selbst entscheiden können, wo wir essen?)

Emma: I think so! Last year, we eat wherever we wanted.

(Ich glaube schon! Letztes Jahr konnten wir essen, wo wir wollten.)

Noah: Phew! That’s a relief. I eat cafeteria food last time, and it was terrible.

(Puh! Letztes Mal musste ich Kantinenessen essen, und es war schrecklich.)

Emma: Haha, same here! Just don’t forget, you bring your permission slip tomorrow!

(Haha, das gleiche hier! Vergiss nur nicht, dass du deine Erlaubniserklärung morgen mitbringen musst!)

Noah: I won’t! Thanks for the reminder!

(Werde ich nicht! Danke für die Erinnerung!)